在上一期歐洲專利生效全攻略專題四：單一專利常見問題解答中，我們針對大家關注的焦點問題進行了詳細解答，幫助大家厘清了眾多疑惑。本期將著眼于實際操作中面臨的抉擇，深入探討選擇傳統(tǒng)生效還是單一專利這一關鍵問題，為您在專利保護策略制定上提供有力參考，助力您在復雜多變的歐洲專利環(huán)境中做出明智決策。
前言
2023年6月后，歐盟推出了單一專利（Unitary Patent, UP）制度，申請人可以通過一次申請程序覆蓋所有參與國，從而獲得統(tǒng)一的保護范圍和集中管理。然而，需要明確的是，單一專利并不是完全取代傳統(tǒng)專利生效制度，而僅僅作為一種新增的生效途徑。專利申請人可以根據自身需求選擇其中一種方式，也可以并行使用這兩種途徑。本文將對傳統(tǒng)生效和單一專利進行詳細比較，以幫助申請人選擇最合適的生效方式。
一、傳統(tǒng)生效與單一專利的對比分析
（一）覆蓋范圍
傳統(tǒng)生效：涵蓋了39個EPC成員國、1個延伸國和5個生效國。
單一專利：目前已覆蓋18個UPC成員國。
（二）申請流程
在歐洲專利授權之前，單一專利途徑與傳統(tǒng)生效途徑的申請程序基本相同。獲得歐洲專利授權后，有兩種生效途徑可供專利權人選擇。
傳統(tǒng)生效：自授權公告日起3個月內，需在各指定國分別辦理生效手續(xù)。
單一專利：自授權公告日起1個月內，向歐洲專利局（EPO）請求單一專利保護。申請成功后結，該專利將在所有參與國統(tǒng)一生效，獲得統(tǒng)一保護。
（三）翻譯要求
傳統(tǒng)生效：各個成員國的翻譯要求各不相同，部分國家無需提供翻譯，而另一些國家則要求翻譯權利要求書或專利全文。
單一專利：在翻譯過渡期結束后，專利權人無需再額外提交譯文。翻譯過渡期（暫定為6年，可能延長至12年）內：a.若授權專利的申請語言為法語或德語，則專利權人應提供專利全文的英文譯文；b.若授權專利的語言為英語，則專利權人應提供專利全文的除英語外其他任何一種歐盟官方語言譯文。
（四）生效費用
傳統(tǒng)生效：需要根據各個生效國的規(guī)定，向不同國家的專利局分別繳納相應的生效官費。
單一專利：單一專利進行生效時，無需支付生效官費。
（五）年費繳納
傳統(tǒng)生效：權利人必須根據不同國家的法規(guī)要求，使用多種貨幣向各國專利局繳納金額不等的多筆年費。繳納年費時限、頻率也不盡相同。
單一專利：權利人只需在單一時限內使用單一貨幣（歐元）向EPO繳納單筆年費，其年費金額相當于單一專利成員國中4個最常登記的國家（法德意荷）的年費之和。
（六）專利管理
傳統(tǒng)生效：專利權的轉移、許可等事項需要委托各國的代理機構進行分別管理。
單一專利：專利權的轉移、許可等事項無需在各國的專利登記簿上分別登記，只需于EPO集中管理的統(tǒng)一專利保護登記簿進行一次登記即可。
（七）靈活性
傳統(tǒng)生效：靈活性較高，后續(xù)可根據實際需要選擇性地棄繳個別國家的年費，放棄這些國家的專利以降低成本。
單一專利：靈活性較差，只能選擇在所有成員國內維持或者放棄單一專利，具有“全進全出”的特點。
（八）法律風險
傳統(tǒng)生效：專利在各生效國獨立存在，一國法院的無效判決僅對該國的專利產生影響，其他國家的專利仍然有效。可以通過各國法院訴訟策略差異（如選擇有利司法管轄區(qū)）來降低整體風險。
單一專利：所有成員國的侵權訴訟必須由統(tǒng)一專利法院（UPC）統(tǒng)一審理，判決結果自動適用于所有成員國。如果專利存在潛在爭議（例如技術的新穎性或創(chuàng)造性不足），其集中管轄可能導致“一敗全敗”的連鎖反應，從而對核心專利構成較高的法律風險。
二、策略建議
（一）優(yōu)先選擇傳統(tǒng)生效的情況：
（1）核心專利：醫(yī)藥、通信等領域的核心專利應優(yōu)先選擇傳統(tǒng)生效途徑，以分散訴訟風險，避免因UPC判決導致專利在UPCA所有成員國同時失效。傳統(tǒng)生效的歐洲專利在主張其專利權時，即使在某一國家敗訴，也不會影響在其他國家的權利主張。同時，也可以靈活利用不同國家的司法傾向，例如，優(yōu)先向傾向于保護專利權人利益的德國法院提起訴訟。
（2）目標市場為非UPCA成員國：非UPCA成員國無法通過單一專利獲得保護，只能選擇傳統(tǒng)的專利生效途徑，例如英國、瑞士和西班牙等國。
（3）需靈活調整保護范圍：后續(xù)可能需要視情況逐年逐國放棄的非核心專利。
（4）目標生效國較少：如果僅需要在少數國家（少于4個國家）取得專利保護，傳統(tǒng)生效的成本通常低于單一專利。
（二）優(yōu)先選擇單一專利的情況：
（1）目標市場集中于UPCA成員國且預算有限的專利：尤其對于中小型企業(yè)或初創(chuàng)企業(yè)等預算有限的申請人，單一專利能夠有效地簡化管理流程并控制維護成本。當專利需要覆蓋4個國家以上時，單一專利年費將顯著低于傳統(tǒng)生效的各國單獨年費。因此，選擇單一專利可以滿足其以低成本覆蓋多個國市場的需求。
（2）非核心專利或防御性專利：此類專利通常生命周期較短，技術迭代速度較快，數量較多，對維護成本的敏感性較高。同時，單一專利的集中無效風險對其影響也相對較小。
（3）需快速市場準入的專利：單一專利途徑在歐洲專利授權后1個月內即可完成生效，比傳統(tǒng)生效途徑的3個月更快，適用于時效性強、需要迅速搶占市場的專利。
總結
單一專利推薦用于多國覆蓋、預算敏感、非核心且生命周期較短的專利，尤其適合中小企業(yè)、快速消費品技術及需要快速市場準入的領域。對于核心專利、需要覆蓋非UPCA國或需要靈活調整的專利，仍應優(yōu)先考慮傳統(tǒng)生效。申請人應結合目標市場、成本模型及風險偏好，動態(tài)地調整其專利保護策略，必要時可采用單一專利和傳統(tǒng)生效并行的混合方案，以最大化保護效益。
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